Under andra kinesisk-japanska kriget gjorde sig den kejserliga japanska armén skyldig till flera uppmärksammade krigsbrott som orsakade oerhört mänskligt lidande för den redan hårt drabbade civilbefolkningen. Mest omtalad är Nanjingmassakern 1937 då den japanska armén mördade, våldtog och lemlästade hundratusentals kineser efter att ha intagit den dåvarande kinesiska huvudstaden Nanjing men även Enhet 731 och dess systeranläggningar där japanerna forskade om biologisk och kemisk krigföring och utförde ohyggliga experiment med hjälp av mänskliga försökskaniner från de ockuperade områdena.

Ett annat brott mot mänskligheten som den japanska armén gjorde sig skyldig till under kriget var de bordeller som upprättades i Sydostasien där mellan 100.000 och 200.000 tvångsrekryterade eller kidnappade kvinnor tvingades att arbeta som sexslavar, så kallade ”tröstekvinnor”. Flertalet av dessa var koreaner och detta systematiska övergrepp har varit som ett öppet sår mellan Sydkorea och Japan som aldrig riktigt läkt. Under flera år efter Andra världskrigets slut förnekade Japan bordellernas existens vilket sedan följdes av flera år av halvhjärtade ursäkter innan den tidigare japanske premiärministern Shinzo Abe  framförde en offentlig ursäkt till Sydkorea 2015 och dessutom stiftade en fond som kommer att betala ut skadestånd till de överlevande.

Detta avtal har blivit kritiserat, inte minst med tanke på att Sydkorea enligt samma avtal åtog sig att inte längre anklaga Japan i internationella sammanhang när det gäller dessa militärbordeller och de utnyttjade koreanska kvinnorna, något som blev smärtsamt tydligt när Japan protesterade mot en staty av en tröstekvinna som sattes upp utanför den japanska konsulatet i den sydkoreanska staden Busan 2016. Dessa statyer har satts upp på flera ställen och är bara ett av många sätt som aktivister använder sig av för att visa sitt missnöje med Japans hållning i frågan och att kampen fortsätter när det gäller att hålla minnet av dessa utnyttjade kvinnor vid liv.

Fortsätt läsa Grass