Omslag av Mike Mignola.
I en serie som är ett solitt bidrag till subgenren ”guys on a mission” återser vi en släkting till den rustning som senast siktades i Lobster Johnsonserien The Iron Prometheus 2007.
Som vi har väntat! Nog för att tiden sedan Goyastänkaren In the Chapel of Moloch (2008) har varit kantad av fantastiska serier som Witchfinder, Baltimore, mängder av B.P.R.D. och annat är det ingenting som riktigt går upp mot Hellboy både skriven och tecknad av Mike Mignola. Det fick vi till sist i december. Levde han upp till alla förhoppningar?
(HERE BE SPOILERS!)
Fortsätt läsa Hellboy in Hell # 1 & 2 (av 4)
Det var Jeremy Atkins, pr-ansvarig på Dark Horse Comics, som kläckte den slagkraftiga slogan ni ser till vänster. Många riktigt bra serier har getts ut under det baneret, mer om dem längre ned. Tyvärr kändes som att hela mitt år kämpade för att leva upp till denna profetia. Det som startade lavinen var att min vän och förebild Kristiina Kolehmainen, Serietekets grundare och mycket annat, efter en lång kamp till slut dukade under för cancern den 27 mars. Samma vecka genomförde jag Stockholms H.P. Lovecraft Festival tillsammans med mina nya vänner från The H.P. Lovecraft Historical Society, samarbetspartners som SF Bokhandeln och ett gäng trogna volontärer. Det var ett projekt jag drömt om länge och att vi lyckades göra det till en sådan succé under så pressade förhållanden känns närmast overkligt. Att det satte tonen för hur jag hanterade sorgen efter Kristiina var kanske mindre bra. Ett par veckor senare var det dags för Stockholms Internationella Seriefestival som med Ola Hellsten och mig i spetsen för arbetsinsatsen även den blev en framgång. Så rullade det på kommande månader. Jag fortsatte begrava mig i arbete, drack för mycket på fritiden och höll med varierande grader av framgång ett socialt liv, diverse besattheter och projekt rullande. Kraschen kom, som ni säkert redan räknat ut, till sist i mitten av november av omständigheter som jag inte tänker gå in på här.
Fortsätt läsa Anders årskrönika 2012 – Den om helvetet på jorden
Att jag verkligen uppskattat Mike Mignolas Year of Monsters, där klassiska monster fått varsitt omslag, har jag återkommit till ett par gånger under året. Men 2012 hade också kunnat kallas Year of the Claw med tanke på att vi efter en femårig torka fått en uppsjö av nya pulpdoftande serier med Lobster Johnson. Störst uppmärksamhet har givetvis miniserien The Burning Hand fått, men han har även dykt upp i Dark Horse Presents och i ett par one shots. (SPOILERS! Efter hoppet!) Fortsätt läsa Lobster Johnson
Hong Kong under vatten
Efter förödelsen monsterstormen Sandy spred över nordöstra USA kan det vara passande att äntligen skriva lite om Brian Woods The Massive som ges ut av Dark Horse. The Massive, med teckningar av Kristian Donaldson, utspelar sig i en nära framtid efter en enorma naturkatastrofer som lett till stränga vintrar, översvämmade städer m.m. Handlingen kretsar kring besättningen på Kapital, som tillhör en miljöorganisation, The Ninth Wave. Gruppen har patrullerat haven för att motverka missbruket av haven. De letar efter systerfartyget The Massive som de tappade kontakten med under ett svårt sjöoväder. De får in vaga signaler men inget mer och vet inte vad som hänt. Huvudpersoner är de fd elitsoldaterna Callum Israel och Mag Nagendra, den förre ledare för och grundare av The Ninth Wave. Nummer 1-3 utgör den första arcen, Landfall.
Det är väldigt hoppigt i de första numren där vi får en sparsam introduktion av huvudpersonerna (för mer om dem kan det vara lämpligt att läsa The Massive Digital One Shot) samt vissa dramatiska händelser som en brittisk kärnvapenubåt som sprängs utanför i Magellans sund, ett strömlöst USA och ett sjunket översvämmat Hong Kong. Det är tydligt att de första numren är till för att ge en introduktion till de dramtiska händelserna som skett över världen, förklara vad The Ninth Wave är och bjuda på lite action. För i ärlighetens namn händer det inte allför mycket, det är mycket sökande efter The Massive och korta återblickar på vad som skett tidigare. Woods sätt att berätta genom att hoppa mycket i tid gör det hela lite rörigt och jag tycker inte att serien tjänar på det. Om handlingen är lite småseg och karaktärerna oengagerande så är det desto intressantare med alla tillbakablickar på de dramatiska naturkatastrofer som drabbat jorden och eroderat (!) grunden för samhällena. Kristian Donaldson gör ett ok jobb med teckningarna, det är stilrent men lite stelt. Färläggningen av Dave Stewart är i vanlig ordning riktigt bra. Jag kommer att fortsätta följa The Massive och förhoppningsvis utvecklas och fördjupas karaktärerna framöver samtidigt som jag hoppas på mer dramatik. Jag tror fortfarande att Wood har något bra på g även om jag önskat mer av de första numren. Den första samlingen släpps först i april så för den nyfikne är det Dark Horse Digital som gäller.
Eric Powells The Goon har varit en långkörare hos Dark Horse Comics ett antal år nu och det finns även planer på en animerad version, men det har dock gått trögt men nu gör man ett nytt försök via Kickstarter inom kort. Jag har läst väldigt lite The Goon, endast Rough Stuff och de första numren av Dark Horse utgivning även om jag köpt de flesta numren digitalt. Innan de digitala köpen låg The Goon på inköpslistan men eftersom det var rätt många trades jag behövde köpa ikapp blev det aldrig av. Innan jag sedan laddade ner numren så hade jag spanat in Chimichanga som gavs ut som en miniserie 2009-2010 i tre delar men sedan dröjde det till hösten 2011 innan samlingen kom. Våren 2012 kom den digitalt och då slog jag till efter lång, närmast oförklarlig, väntan. Men hallå kom till poängen tänker kanske den jäktade läsaren. Varför fokusera på Chimichanga när The Goon finns? Vadå oförklarlig väntan? Svaret är så enkelt som att titta på bilden här intill. Det håriga barnet vilket innebär cirkus. Freakshow. Monster. Vad mer kan man begära?
När Johnson möter Johnson uppstår ljuv grafisk musik. Lobster blir lyxförpackad av Dave som i och med det tredje numret av serien verkligen överträffar sig själv, det vill inte säga lite i hans fall, med en komposition som genomsyras av det bästa från Art Noveau- och pulptraditionen. Mucha filtrerad genom Finlay. Det är stenhårt och förtrollande. Inte helt oväntat lever innehållet upp till de höga förväntningar man får av ett sådant omslag. Black Flame går hårt åt både New York och Lobster Johnsons gäng i en krevad av förtärande flammor, skottlossning och ockulta ritualer. Tonci Zonjic fortsätter kanalisera det bästa hos Alex Toth och ger det hela en mycket egensinnig finish. Mignola och Arcudi börjar verkligen bli varma i kläderna när de drar åt tumskruvarna på både protagonister och läsare. Ondsint cliffhanger utlovas. Om du inte redan börjat läsa den här serien gör det nu!
Titta på skönheten ovan! Omslaget är startskottet för Mike Mignolas ”Year of Monsters”. Karlen som startade en egen serie hos Dark Horse Comics enkom för att kunna försörja sig på att teckna monster kommer under året presentera sina favoriter ur det monstruösas pantheon med bilder som har en högst perifer anknytning till historierna inuti tidningarna. De närmaste månaderna bör ni hålla utkik efter: Februari – B.P.R.D Hell on Earth: The Long Death #1, mars – B.P.R.D. Hell on Earth: The Pickens County Horror #1, april – Lobster Johnson: The Burning Hand #4, maj – B.P.R.D. Hell on Earth: The Transformation of J. H. O’Donnell, juni – Baltimore: Dr. Leskovar’s Remedy #1. Det kommer med andra ord inte växa mossa på oss monsterdiggare framöver eftersom vi måste hålla kolla på den lokala favorithökar’n med jämna mellanrum!
Fortsätt läsa Lobster Johnson: The Burning Hand #1
Ed Brubaker kan, efter framgångar med titlar som Sleepers, Criminal och Incognito (och dess uppföljare Bad Influences), sägas vara en av de moderna pulp-mästarna. Nu har han åter slagit sig ihop med illustratören Sean Phillips och börjat ge ut en ny historia, denna gång för förlaget Image Comics.
Fatale är en blandning av lika delar pulpig noir som pulpig skräck. För att göra saken lite mer komplicerad så berättar Brubaker här två parallella historia. Den ena utspelar sig i nutid där Nicolas Lash blir indragen i en ordentlig härva efter att stött på dels en mystisk kvinna vid namn Jo på sin gudfars Dominic Raines begravning, och dels genom de opublicerade manuskript som han hittar när han går igenom sin gudfars tillhörigheter.
Den andra historien utspelar sig i San Francisco 1956 och fokuserar till stor del på Josephine, som vi snabbt förstår är samma mystiska kvinna som Nicolas Lash stött på. Dessutom figurerar en obehaglig korrupt snut vid namn Walter Booker som precis som Josephine verkar dölja både en och två hemligheter. Hemligheter åt det mer ockulta slaget.
Illustrationsmässigt så är Fatale en fröjd för ögat. Sean Phillips brukar inte göra en besviken men här så tycker jag att han banne mig överträffar sig själv i ett par sekvenser. Alltså snyggt så det förslår. Brubakers manus är också riktigt bra där nutidshisorien drar igång i ett rasande tempo och drar in mig som läsare i historien för att sedan växla ner ordentligt i 1956-historien där mystik och frågetecken kring karaktärerna blandas till en härligt mörk noir-soppa. Anledningen till att det inte blir full pott i betyget är att tempot dras ner lite väl mycket i 1956-historien jämfört med nutidshistorien vilket jag tycker skapar en liten obalans historierna emellan. Men det är en mindre skönhetsfläck på det stora hela.
Det finns som sagt mycket att gilla med Fatale #1. Det kanske inte är det bästa som teamet Brubaker/Phillips har presterat men det är ändå bra mycket bättre än mycket annat och jag känner mig i alla fall taggad inför fortsättningen på denna serie.
Jag recenserade första numret av American Vampire: Survival of the Fittest för ett halvår sedan. Jag var inte direkt översvallande men nu när jag läst hela serien så blir omdömet betydligt bättre. American Vampire är skapad av Scott Snyder och i första arcen stod skräcknestorn Stephen King för Skinner Sweets originhistoria, titeln American Vampire kommer av att Skinner Sweet är den första i den amerikanska varianten av vampyrer. En jobbig variant eftersom de amerikanska vampyrerna tål sol. Jag har läst de första fem nummerna av huvudserien American Vampire och håller med om Henriks omdöme. Men åter till spinoffen American Vampire: Survival of the Fittest.
Serien utspelar sig 1941 och handlar om Felicia Book, dotter till James Book och Abilena Carmino. James Book hade tidigare fångat Skinner Sweet och som hämnd infekterade senare Skinner Sweet honom med vampyrblod, smittan överfördes sedan till Felicia Book eftersom Abilena Carmino, James Books guddotter och fru krävde att han skulle göra henne gravid innan hon dödade honom eftersom han fått allt svårare att kontrollera sina vampyrimpulser. Alltså, nasty på flera sätt. Felicia Book får i uppdrag att tillsammans med Cash McCogan åka till Rumänien och frita en vetenskapsman som deras organisation VMS, Vasalls of the Morningstar, tror har funnit ett botemedel mot vampyrism. Han hålls av nazisterna i en borg i Karpaterna. Cash McCoogan har ett eget skäl att åka då hans son är infekterad av smittan. Så de beger sig till Rumänien där inte bara vanliga nazister väntar på dem…
Fortsätt läsa American Vampire. Survival of the Fittest #1-5
