Mike Mignola och Richard Corben har blivit ett riktigt radarpar de senaste åren. Mina favoriter bland serierna de gjort tillsammans är förra årets Eisnervinnare The Crooked Man och brottarserien Hellboy In Mexico, or A Drunken Blur som gavs ut i maj. Double Feature of Evil lånar som titeln antyder både sitt tema och upplägg från biografernas klassiska dubbelföreställningar med skräckfilm. Corben har förstås inte försuttit chansen att få rita ruttna ting och sammanflätar historierna med en vinjett där ett gäng zombies tittar på Hellboys två äventyr i en nedgången biograf.
Hus med ond närvaro binder samman de två korta berättelserna som är kul men inte revolutionerande. Big Red stöter på ett hus som äter människor (japp!) i den ena och en tokig egyptolog i den andra. Det blir en stor fajt och åtskilliga av de oneliners vi känner och älskar. Det känns väldigt mycket som ytterligare en andningspaus för Mignola inför nästa stora och omvälvande del av Hellboys liv. Och vem kan klaga på honom för det. The Storm avslutades under hösten och sista numret var så knäckande storslaget att jag ännu inte hittat en ingång för en recensionstext. Märk väl att detta kommer från en som enbart läst tidningen och inte behövt nysta i alla intrigtrådar för att få dem att gå ihop. Så plocka gärna upp detta om du vill ha en kort, effektiv dos monsterunderhållning.
Manus: Mike Mignola Illustration: Richard Corben Färgläggning: Dave Stewart Förlag: Dark Horse Betyg: 3+/5
Batmania fortsätter här på Shazam.se! Batman: The Return är en one-shot som kronologiskt utspelar sig mellan slutet på Batman & Robin #16 och början på nya Batman-titeln Batman, Incorporated #1. Eller? Tekniskt sett antar jag att Batman: The Return utspelar sig mellan s 36 och s 37 av Batman & Robin #16, eller kanske mer direkt efter Batman: The Return of Bruce Wayne #6? Det här med modern seriekontinuitet är ett härke, särskilt när man som Morrison envisas med att blanda in tidsresor i tid och otid… hursomhelst.
Öppningen är verkligen klockren – mer naturfilm än Batman. Morrison fäller just den kommentaren i det digra bonusmaterial som följer med (host, harkel, visst, intressant, men, hallå, UTFYLLNAD) där vi också kan se hur berättelsen gestaltade sig i manusform. Först får vi följa just den fladdermus som kraschar in genom Bruce Waynes fönster och inspirerar honom att bli Batman, och sen kastas vi direkt in i Bruce/Batmans första äventyr efter återkomsten i en av dessa hisnande actionscener (mycket skönt och dynamiskt bildsatt av Finch) som vid det här laget blivit ett minst lika Morrisonskt kännemärke som skruvat tidsrese/verklighetsförvrängarflum.
Baru är en rutinerad fransk serieskapare som ska vara president på nästa års Angolême-festival. På svenska finns hans underhållande ungdomsskildring Blues i brallan. Hans mest kända och hyllade verk är Autoroute du Soleil, som en amerikansk roadmovie fast i Frankrike, jag har precis läst den den tyska utgåvan. Autoroute du Soleil handlar om den spännande araben Kerim och den rödhårige (iaf till en början) Alexandre , den senare avgudar Kerim och får en kväll följa med honom in till centrum under en kväll som blir synnerligen dramatisk för de båda. De bildar ett omaka par på flykt undan ett gäng rasister och sedermera också knarkhandlare genom Frankrike längs Autoroute du Soleil (typ Motorvägen till solen). En rad slumpartade händelser gör deras flykt särdeles händelserik och under färden förändras både deras förhållande och de själva en del.
Serien har en hel del likheter med Blues i brallan. Liksom Baru själv är huvudpersonerna inte etniska fransmän vilket inte heller de flesta huvudpersonerna i Blues i brallan var. Även kopplingen till de borttynande franska stålstäderna finns här även om serien endast utspelar sig där i början. Baru behandlar även i korthet de problem som fanns och finns i det franska samhället såsom rasism, negligerade förorter och droger. Karaktärsskildringen är liksom i Blues i brallan ypperlig, Alexandre blir självsäkrare under resans gång medan Kerims självförtroende försämras. Action och spänning till trots så är det förstås den vänskap som Kerim och Alexandre utvecklar som står i centrum och den hanterar Baru trovärdigt. Autoroute du Soleil har kallats för euromanga och jag kan köpa benämningen för även om Baru tecknat i sin karaktäristiska stil så flyter läsningen mer på som i en manga än i hans egen Blues i brallan, det går helt enkelt fortare att läsa (trots att jag läst den på tyska) vilket kan förklaras av färre bildrutor och mindre pratbubblor på de dryga 400 sidorna. De svartvita teckningarna passar dessutom fint i serien och layoutmässigt är det riktigt bra. Mina höga förväntningar infriades till stora delar och Autoroute du Soleil är riktigt bra med sin blandning av action och relationer med sköna karaktärer med ett solkigt Frankrike i bakgrunden, dock inte utan ljuspunkter.
Illustration: Baru Förlag: Carlsen Verlag Betyg: 4/5
Ett nytt år är på ingång och med det fläskiga förändringar av Batman-universat: Grant Morrisons långa Batman-saga som han hållit på med av och till under ett antal år är nu på väg in i ett nytt kapitel. Under rubriken Batmania kommer vi skärskåda några av de senaste nyckelnumren i övergången mellan gammalt och nytt.
Anders har tidigare förtjänstfullt recenseratBatman: The Return of Bruce Wayne, en sexdelars miniserie med grundkonceptet korpat från Captain America: Reborn. Vi får följa en minnesförlustdrabbad Bruce Wayne på ofrivillig tidsresa och byte mellan olika Batman-inkarnationer (stenåldersversion, cowboyversion, pulpversion etc). I sista numret har vi kommit fram till ”nutiden”, men det vore inte Grant Morrison om vi inte också bjöds på lite glimtar från framtiden, ju mer psykedeliskt desto bättre. Tidsrese-element är något Morrison alltid fascinerats av och i Batman: The Return of Bruce Wayne har vi verkligen fått vårt lystmäte. Senast Morrison tacklade detta tema med friskt humör var väl i den några år gamla crossoversatsningen DC One Million, och idéerna därifrån känns igen även i denna Batman-final.
Inte helt oväntat har många amerikanska serieskapare i indiesvängen ett passionerat förhållande till superhjälteserier. Marvel har i antologin Strange Tales gett några ur den skaran helt fria händer att ge sin egen tolkning av förlagets figurer. I vanlig ordning har titeln Strange Tales funnits i en mängd olika inkarnationer sedan 50-talet då den gav utrymme åt Marvelmonster av olika slag. Den här tidningen kommer ut under MAX-baneret och är följaktligen en liten aning våldsammare och mer profan, vilket i dagens serieklimat ärligt talat inte säger särskilt mycket. Volym ett finns samlad i en tpb där bland andra Jason och Stan Sakai är med.
Som brukligt är i antologisammanhang är det ömsom bourbon ömsom vatten, och jag kommer givetvis att fokusera på de starkare bidragen. Rafael Grampá ligger bakom såväl omslag som första numrets roligaste serie. Tänk er Darren Aronofskys The Wrestler med Wolverine och andra helande mutanter i rollerna. En minst sagt vriden kärlekshistoria ger den korta berättelsen en tillfredställande avrundning. En annan höjdpunkt är Shannon ”Papa Wheelie” Wheelers snyggt rastrerade version av Red Skull som miljökämpe. Ständige Shazamfavoriten Jeff Lemire ger en bisarr och mycket kanadensisk vinkling på sin version av Man-Thing.
Så har vi då kommit till slutet av Shazam.se:s Captain America-kavalkad. Det är alltså dags att sätta tänderna i den på förhand väldigt hypade Captain America: Reborn. Här gör Steve Rogers comeback från de döda på traditionellt serietidningsmanér. Ferdinand recenserade ju det första numret av Reborn här i juli och var rätt ljummen i sin kritik. Själv så skippade jag lösnumren och satsade helt på traden som jag nu har läst men med något lägre förväntningar än vad jag hade innan serien drog igång. Det är en av de negativa sakerna med att vänta på trades har jag märkt, försöker man som jag hålla sig någorlunda uppdaterad om vad som händer i seriesvängen så kan man inte undgå att höra ett och annat om en viss serie man väntar på. För ju mer jag hört om Reborn desto lägre sjönk mina förväntningar på serien. Någonstans i bakhuvudet började också tanken att detta skulle kunna bli en riktig flopp, den första av Brubaker i detta fall, att växa.
Manus: Ed Brubaker Illustration: Bryan Hitch & Luke Ross Tusch: Butch Guise & Rick Magyar Färgläggning: Paul Mounts & Justin Ponsor Förlag: Marvel Comics Betyg: 3/5
Julien rymmer från ett tåg på väg till Tyskland 1943 och beger sig till sin lilla vackert belägna hemby där mostern bor. Helst av allt vill han i lugn och ro vänta tills de allierade befriar Frankrike. Tåget han rymde från bombades strax efter att han rymt, Julien hade en otrolig tur. En person hittas med Juliens borttappade handlingar och Julien antas vara död och en begravning hålls i byn. Julien övervakar den och allt annat som händer i byn från sin gamle lärare Thomassins hus som står tomt sedan Thomassin, kommunist och jude, förts bort. Men Juliens mål att hålla sig undan men ändå nyfiket bevaka byn och även ge sig ut på nattliga turer i väntan på att de allierade anländer är svårare än han trott. Cecilé som han är kär i är kvar i byn och tillsammans med att både milis och motståndsmän rör sig i byn blir inte tillvaron så enkel som Julien vill.
Gibrat, förnamn Jean-Pierre, har jag inte läst något av tidigare enbart om honom. Gibrat står för både manus och teckningar och han hanterar båda utmärkt. I min beskrivning av Uppskovet ovan fick jag kanske det att låta som att det blir dramatiskt värre för Julien och även om drama finns i överflöd, albumet utspelar sig under andra världskriget, så lunkar albumet för det mesta på i ett lugnt tempo med Julien betraktandes händelserna i byn och årstidernas skiftningar. Det lugna tempot ger albumet en speciell tilltalande ton och speglar tydligare de stämningar som finns i byn. Vardagsskildringen av livet i den lite avsides belägna byn är en av albumets absoluta höjdpunkter.
Vad gäller huvudpersonen Julien är han varken hjälte eller skurk. Hans mål är att överleva vanvettet och Gibrat tecknar ett sympatiskt porträtt av honom. Uppskovet blandar på ett självklart sätt humor och krigets grisigheter. Ovissheten om vad som ska hända med de inblandade gör albumet väldigt spännande, något jag inte trodde när jag först drogs in vardagslunken. Nackdelen med det är att läsningen gick väl snabbt framförallt i slutet, albumet mår bäst av att avnjutas i lugnare tempo, det finns mycket att ta in. Uppskovet är definitivt det bästa Albumförlaget gett ut hittills och jag hoppas verkligen få läsa mer av Gibrat framöver. Uppskovet samlar f.ö två franska album i ett och ett utdrag finns här.
Kommentar: Jag började skriva på det här inlägget den 29 oktober, det vill säga samma dag som Scott Pilgrim vs. The World hade biopremiär här hemma i Sverige. Dock hann jag bara halvvägs innan jag avbröt mig själv med börja på nytt jobb, och det är inte förrän nu jag känt att jag kunnat fokusera ordentligt på Shazam igen. Hur som helst, här kommer den till slut, min sjukt försenade recension av Scott Pilgrim vs. The World.
Jag hade förmånen att få gå på en förhandsvisning av Scott Pilgrim vs. The World igår (tack UIP), så jag passar på att komma med en recension lagom så här till filmens officiella premiärdag. Först och främst: Jag har inte läst något av Bryan Lee O’Malleys serie som alltså ligger till grund för filmatiseringen som regisserats av Edgar Wright. Det jag vetat om Scott Pilgrim är att de sex serievolymerna är väldigt populära, och att filmen hypats rätt hårt av seriens hängivna fans. Utöver det har jag egentligen bara sett en trailer för några månader sedan, så jag visste inte riktigt vad jag skulle förvänta mig när jag satte mig i biosalongen igår kväll (där jag för övrigt hamnade precis bakom SVT:s Fredrik Sahlin och två rader bakom FC Z-Tore.)
Vi kör väl filmens handling i korthet: Scott Pilgrim, riktigt bra porträtterad av Michael Cera, är en 22-årig arbetslös slacker som fördriver tiden med att spela bas i bandet Sex Bob-omb och vara känslomässigt oengagerad i kortvariga relationer. Dock så förändras hans liv när han mitt i dejtandet av den 17-åriga Knives Chau träffar den till Toronto nyinflyttade och mystiska tjejen Ramona Flowers. Hon verkar vara något utöver det vanliga, och utan att egentligen avsluta förhållandet med Knives börjar Scott även att (försöka) dejta den äldre Ramona. Det visar sig dock att Ramona har sju stycken onda exkillar som Scott måste besegra i strid för att kunna dejta Ramona, och sen rullar allt på i full fart.
Jag ska erkänna att jag blev såld direkt när filmen drog igång. När det klassiska Universal-introt drar igång i 16-bits-tappning à la Super Nintendo så kände jag direkt att det här nog var en film som vände sig till mig. Introt är så briljant att jag måste ha med det här. Briljant säger jag!
(Exakt här så började jag på nytt jobb, vilket innebar att den här posten avbröts och blev liggandes tills idag)
Överlag så gillade jag verkligen resten av filmen också, och främst då de lugnare dialogscenerna som är både charmiga, kul, smarta och ger filmen dess rätt unika ton av relationsallvar mixat med skräpkulturella referenser och rent knas. Visst, de skruvade actionsekvenserna är sjukt ösiga och oftast festliga, och är såklart en stor del av filmens handling, men det blir faktiskt lite tjatigt efter kanske tre av de sju slagsmålsscenerna mot Ramonas exkillar. Det är utan tvekan välgjort och mestadels kul, men i längden blir det lite repetitivt. Som sagt, filmen briljerar när Scott umgås med sin roomie (riktigt bra portätterad av Kieran Culkin), bandkamraterna och Knives och Ramona, och jag är imponerad av hur väl Edgar Wright balanserar allt knas med de mer allvarliga och faktiskt rätt fina relationsscenerna.
Så, i korthet så överträffade Scott Pilgrim vs. The World mina (relativt obefintliga) förväntningar, och det är definitivt en film som jag skulle rekommendera de flesta att se. Den funkar nog allra bäst för de som uppskattar alla mer eller mindre tydliga TV-spelsreferenser som löper genom filmen, men den funkar definitivt även för de som inte spelade sig igenom 80- och 90-talet. Gå och se filmen med andra ord.
Disneys datafantasy från tidigt 80-tal har haft en speciell plats i hjärtat alltsedan jag fick föräldrarna att hyra den tillsammans med en moviebox någon gång 1983. Filmmusiken av Wendy Carlos skaffade jag på lp förra året och den har snurrat många varv på skivtallriken trots den hiskeliga låten med Journey som bryter av mitt i den elektroniska skönheten. Att jag haft problem med att hålla förväntningarna nere inför Tron: Legacy är en grov underdrift. Kulört nonsens, lightcycles, Daft Punk – skriv upp mig på gästlistan! Har inte varit så här peppad inför en 3D-film sedan jag inväntade Skandiavisningen av Flesh For Frankenstein 1998. Givetvis känner Disney och Marvel till vad den ursprungliga filmen betytt för många och följaktligen har man bullat upp med en ny serieversion av den samt föreliggande miniserie som ska utgöra brygga mellan originalet och uppföljaren. Det blir inte helt oväntat ganska fluffigt. Kevin Flynn får allt svårare att hålla alla glada och nöjda i den virtuella värld han skapat samtidigt som hans havande fru av förklarliga skäl vill ha honom närvarande IRL. Flynns lösning blir att skapa sig en virtuell dubbelgångare som ska samarbeta med Tron och hålla allt flytande i ”The Grid”. Tror ni att det blir problem? Och behöver jag ens nämna att lightcycles har en ganska framskjuten position på många av tidningens sidor? Andie Tongs teckningar är ok men inte mer och Pete Pantazis färger badar alla scener från den virtuella världen i den där grönblå nyansen man bestämt är extra sf just nu. På intet sätt en omistlig serie, men rätt kul för den som räknar ner till 17 december och premiärdagen.
Manus: Jai Nitz/Starlight Runner Entertainment Illustration: Andie Tong Tusch: Andie Tong Färgläggning: Pete Pantazis Förlag: Marvel Betyg: 2+/5
Ojojoj tiden går! Vi har redan hunnit fram till nummer fyra av fem i den första serien om vampyrjägaren Baltimore. Ett mönster har trätt fram där varannan tidning fokuserar på det som är berättelsens nu interfolierat med tillbakablickande mellanspel. Det är generöst för dem som händelsevis inte läst romanen Baltimore, or the Steadfast Tin Soldier and the Vampire, men visst gör det tempot lite staccatoartat. Att se bokens händelser gestaltas med mörk finess av Ben Stenbeck är givetvis mäktigt även om man är bekant med historien sedan tidigare. OBS! Spoilers i nästa stycke!